Cumhurbaşkanlığı Sağlık Politikaları Kurulu Üyesi Prof. Dr. Toker Ergüder, Türkiye'de sigara bağımlılığının ekonomi üzerindeki etkilerini değerlendirdi. Ergüder, Yeşilay'ın yaptığı çalışmaya göre sigaranın Türkiye ekonomisine yıllık maliyetinin yaklaşık 24 milyar dolar olduğunu söyledi.
Bu rakamın yalnızca doğrudan maliyetleri kapsadığını belirten Ergüder, "Dolaylı maliyetler, işsizlik maliyetleri ve hastalık harcamaları eklendiğinde bu tutar daha da yukarı çıkabilir. Sigaraya bağlı hastalıklar için ne kadar harcama yaptığımızı, yurt dışından ne kadar ilaç getirildiğini tam olarak hesaplayamıyoruz" ifadelerini kullandı.
Sigara fiyatlarındaki artışın tüketimi doğrudan etkilediğine dikkat çeken Ergüder, fiyatlarda yüzde 10'luk bir artışın tüketimi yaklaşık yüzde 8 azalttığını söyledi. Türkiye'de sigarayla mücadelede en etkili kurumun Maliye Bakanlığı olduğunu vurgulayan Ergüder, 2008–2012 yılları arasında uygulanan vergi ve fiyat politikalarının somut sonuçlar verdiğini hatırlattı.
Türkiye Gazetesi'ne konuşan Ergüder, mevcut tabloya bakıldığında OECD ülkeleri ve Avrupa genelinde en ucuz sigaranın Türkiye'de satıldığını ifade etti. Bu durumun sigara kullanım oranlarının düşürülememesindeki en önemli nedenlerden biri olduğunu belirten Ergüder, fiyat politikasının etkili biçimde yeniden ele alınması gerektiğini söyledi.
Sigara fiyatlarının uluslararası ölçütlerle değerlendirilmesi gerektiğini vurgulayan Ergüder, İngiltere'den örnek verdi. İngiltere'de bir paket sigaranın yaklaşık 15 sterlin (880 TL), bir pidenin ise 7 sterlin (411 TL) olduğunu hatırlatan Ergüder, Türkiye'de bunun tam tersinin yaşandığını söyledi.
"Türkiye'de bir pide parasına üç paket sigara alınabiliyor" diyen Ergüder, çok uluslu şirketlerin fiyat artışlarına karşı 'enflasyon ve kaçakçılık artar' yönünde baskı yaptığını dile getirdi.
Ergüder, "Ama biz Maliye Bakanlığında uzman arkadaşlarla Türkiye'de 2002 ile 2019 yılları arasında sigara fiyatıyla enflasyon ilişkisini inceledik ve hiçbir şey bulamadık. Sigara fiyatları dünyada 5 litre benzin fiyatına eş değerdir. Bu mantıkla Türkiye'de bir paket sigaranın en az 300 lira olması gerekiyor" ifadelerini kullandı.
